Seis siglos de oración en el corazón de Salamanca, en torno a uno de los claustros más bellos del Renacimiento español.
Frente al convento de San Esteban, a pocos pasos de las catedrales, una comunidad de monjas dominicas reza, trabaja y acoge desde el siglo XV. Lo que nació como el palacio de una familia noble es hoy un monasterio contemplativo que abre sus puertas para compartir su mayor tesoro: un claustro de piedra dorada donde el silencio, la luz y la escultura conversan.
Levantado hacia 1533 sobre las estancias del antiguo palacio, el claustro tuvo que adaptarse a lo que ya existía y adoptó una insólita planta de cinco lados.
En su galería alta, los capiteles se pueblan de criaturas fantásticas, rostros, animales y grutescos de una variedad casi inagotable. Y por encima de los tejados, las torres y la cúpula de la Catedral Nueva parecen asomarse para acompañar al visitante.
El claustro y la iglesia
En 1419 doña Juana Rodríguez, viuda del contador mayor de Castilla Juan Sánchez de Sevilla, entregó sus casas para que en ellas vivieran monjas dominicas. Como quiso que fuera también lugar de retiro para señoras nobles, los salmantinos empezaron a llamarlo «de las Dueñas».
De aquel palacio mudéjar del siglo XIV aún se conservan un arco de herradura de ladrillo y una portada de azulejos: testigos discretos de los orígenes de la casa.
Leer la historiaLema de la Orden de Predicadores«Contemplari et contemplata aliis tradere»
Contemplar y dar a los demás lo contemplado
Las hermanas forman una comunidad de vida contemplativa de la Orden de Predicadores, fundada por santo Domingo de Guzmán. La liturgia, el estudio y la oración ocupan el centro de su jornada.
Desde el silencio del claustro mantienen las puertas abiertas: a los visitantes que vienen a conocer el monasterio y a quienes buscan un lugar de paz para rezar.
Conocer a la comunidadMedallones con rostros, figuras que sostienen una cruz, animales imposibles y hojas de acanto: el claustro se lee como un libro de piedra.
Nacida en África occidental hacia 1676, Chikaba fue arrebatada de su tierra siendo niña y llevada a la corte de Madrid. Ya libre, encontró en Salamanca el monasterio dominico que la acogió y allí vivió entregada a la oración y al cuidado de los más pobres. Sus restos descansan en Las Dueñas desde 1810 y su causa de beatificación sigue abierta.
Conocer su historiaEl claustro puede visitarse de lunes a sábado. Reserve al menos media hora para recorrerlo sin prisa y subir a la galería alta.
Al ser un monasterio habitado, el horario puede variar por la vida de la comunidad y las celebraciones litúrgicas. Conviene llamar antes de la visita.
